Roter Faden in der wissenschaftlichen Arbeit

Der rote Faden in einer empirischen Arbeit

Hier kommt es auf die Verknüpfung von Theorie und Empirie an, die sich unter ein Leitmotiv ordnet. Wenn Ihre Forschungsfrage darauf abzielt, ob die Rassemblement National (ehemals Front National) eher als eine populistische oder eine rechtsextreme Partei einzuordnen ist, so muss in der Theorie erst einmal klar dargestellt werden, was das eine und was das andere ist und wie man sie definiert, erkennt und unterscheidet.

Wenn Sie dann in Ihrer Empirie lediglich darauf aufmerksam machen, welche provokativen Diskurse die Partei führt, haben Sie den roten Faden verloren. Sie müssen sich überlegen, auf welche Art und Weise Ihre Forschung die Frage, die durch die theoretische Vorarbeit konkretisiert wurde, beantworten kann. Mögliche Wege wären z. B. eine statistische Untersuchung der sozioökonomischen Merkmale von Wähler:innen der Rassemblement National. Dann müsste diskutiert werden, ob diese eher mit denen populistischer Parteien vergleichbar sind oder mit denen rechtsextremer Parteien. Möglich wären auch Interviews, entweder mit Expert:innen wie etwa Politikwissenschaftler:innen, aus deren Aussagen man einen Vergleich und einen Konsens ableiten könnte, oder mit Wähler:innen der Rassemblement National selbst. Deren Aussagen könnten dann entweder eher in die Themengruppe Populismus oder in die Gruppe Rechtsextremismus kategorisiert werden. Am Ende wird dann ein Resümee gezogen.

Alle genannten Forschungsmethoden weisen Mängel in ihrer Aussagekraft auf. Ausserdem kann es sein, dass Ihre Ergebnisse nicht klar und eindeutig ausfallen. Haben Sie nun den roten Faden verloren?

Nein! Ein roter Faden ist kein „aufgegangener Plan“. Sie müssen nur eine innere Kohärenz herstellen. Diskutieren Sie, wie weit Sie in Ihrer Forschung kamen, inwiefern Ihre Ergebnisse ergänzt werden könnten oder zu weiterer Forschung anregen. Es geht um die Einordnung Ihrer Forschungstätigkeit in einen Sinnzusammenhang.

Die Step-by-Step-Anleitung

Es gibt eine Geheimwaffe, die Sie anwenden können, damit Ihnen der rote Faden in Ihrer Arbeit mit Sicherheit gelingt – sie heisst Metakognition – das Nachdenken über die eigenen mentalen Prozesse.

Dahinter steckt eine einfache Erkenntnis:  Eine schriftliche Darstellung einer Forschungsarbeit ist ein Bericht über den mentalen Prozess, den andere gerne nachverfolgen möchten. Wer sich während des Abmühens mit der Forschungsfrage auch immer gleichzeitig fragt, was gerade passiert und zu welchem Zweck es dient, erstellt auch gleich eine innere Narrative: den roten Faden.

1. Let’s touch base: Basteln Sie an einem bestimmten Argument? Haben Sie Zweifel an einer Aussage oder eine Informationslücke? Versuchen Sie gerade, Wissen für sich zu ordnen und zu systematisieren? Versuchen Sie beim Arbeiten stets auch im Blick zu behalten, welchem Ziel ihre Arbeit aktuell dient. So können Sie sich selbst immer wieder auf die Zielgerade bringen und Ihren Denkprozess später in der Arbeit beschreiben.
2. Denkprozesse sichtbar machen: Schreiben Sie sich auch gerne an den Rand Ihrer Notizen, wozu die kognitive Arbeit, die Sie leisten, gerade beiträgt. Auf dieser Basis können Sie dann den roten Faden ganz leicht erstellen.
3. Fangen Sie an zu schreiben: An den Anfang eines Abschnittes gehört eine Aussage über den Punkt, den Sie nun versuchen, aufzuzeigen („Was will ich hier sagen?“). Dann folgt die Ausführung: Argumente, Quellenbasis, Beispiele, Schlussfolgerungen.
4. Struktur bauen: Haben Sie mehrere Punkte über eine Sache klargestellt, z. B. wie man Populismus definiert, erkennt und von anderen Konzepten unterscheidet und wo eventuell die Schwierigkeit darin besteht, so haben Sie Ihre Unterkapitel erstellt. Öffnen Sie ein nächstes, ebenfalls strukturiertes Kapitel zu den anderen Themen.
5. Rechenschaft legen: Am Ende jedes Kapitels können Sie kurz wiederholen und festhalten, welche Erkenntnisse wichtig waren und für den weiteren Fortgang der Arbeit relevant sind.
6. Leser abholen: Am Anfang jedes Kapitels können Sie kurz erläutern, welche Dinge noch offenstehen und im Folgenden angegriffen und geklärt werden sollen.
7. Mut zur Verantwortung: Zuletzt können Sie Forschungsfrage, Antwort und Prozess zusammenfassen, reflektieren, und bewerten. Somit haben Sie Ihre Forschung sinnvoll strukturiert.

Indem Sie selbst den Durchblick behalten, können Sie ihren Forschungsprozess klar und logisch darstellen. Auf diese Weise wissen auch die Leser:innen, wie in einem guten Krimi, auf welchem Punkt des Weges sie sich befinden und ob sie alle notwendigen Informationen haben, um die richtigen Schlüsse ziehen zu können.

Was ist ein roter Faden in einer Präsentation?

Der rote Faden in einer Präsentation ist etwas anders als der in einer Bachelorarbeit oder Masterarbeit. Stellen Sie sich den Unterschied zwischen einem klassischen Roman und einer Radioansage vor. Sie haben keine Leser:innen, die komplexe Informationen in Ruhe durchdenken möchten. Sie haben Hörer:innen, deren Aufmerksamkeit gehalten werden sollte.

Nach wie vor interessiert diese:

• Ihre Forschungsfrage
• Ihr Forschungsziel
• Ihr Vorgehen

Allerdings interessieren sie nicht die theoretischen Feinheiten! Die lassen sich leicht nachlesen, gerne können Sie die relevanten Quellen in den Foliennotizen angeben. Erklären Sie nur, warum Sie sich für etwas entschieden haben und wie das konkret aussieht. Weniger fachliche und mehr persönliche Information ist hier das Stichwort.

Schliesslich können Sie Ihr Ergebnis visuell eindrucksvoll präsentieren. Auch hier ist es unmöglich, Ihre ganze argumentative Arbeit darzustellen. Nutzen Sie zur Darstellung Ihrer Ergebnisse eindrückliche Zitate, Bilder oder Grafiken, die die Sachlage einprägsam wiedergeben. Ihre fachliche Expertise können Sie dann bei eventuellen Rückfragen beweisen.

Wissenschaftliches Schreiben ist eine Kunst, die über inhaltliches Wissen hinausgeht. Wie in einem Roman muss sich ein Grundgedanke, der die Leser:innen beschäftigt, durch die ganze Geschichte ziehen. Statt Fiktion sollten Sie sich zwar auf saubere Quellenarbeit, Argumentation und Forschung verlassen – doch das Grundmotiv bleibt: Der rote Faden trägt Ihre ganze Arbeit zum Erfolg!